Στο AEL FC Arena, εκεί όπου η ΑΕΛ ήλπιζε να βρει επιτέλους ανάσα και σταθερότητα, ο Βόλος έκανε επίδειξη δύναμης και αποτελεσματικότητας, συντρίβοντας τους «βυσσινί» με 5-2 σε ένα ματς γεμάτο ρυθμό, ανατροπές και γκολ. Οι φιλοξενούμενοι μπήκαν φουριόζοι, εκμεταλλεύτηκαν τα αμυντικά κενά της ΑΕΛ και έδειξαν από νωρίς ότι ήρθαν στη Λάρισα όχι για να αμυνθούν, αλλά για να επιβληθούν.
Μόλις στο τρίτο λεπτό, ο Κόμπα τιμώρησε την ασταθή άμυνα των γηπεδούχων, ανοίγοντας το σκορ με κοντινή προβολή. Η ΑΕΛ προσπάθησε να αντιδράσει και το κατάφερε προσωρινά, όταν στο 22’ ο Ατανάσοφ εκτέλεσε εύστοχα πέναλτι που κέρδισε η ομάδα του μετά από χέρι του Κάργα. Όμως, η χαρά των Λαρισαίων κράτησε ελάχιστα, αφού μόλις τρία λεπτά αργότερα ο Χουάνπι εκμεταλλεύτηκε σύγχυση μέσα στην περιοχή και επανέφερε το προβάδισμα για τον Βόλο, γράφοντας το 1-2. Η ΑΕΛ είχε κάποιες στιγμές πριν το ημίχρονο, με πιο χαρακτηριστική το σουτ του Ουάρντα που απομακρύνθηκε πάνω στη γραμμή, αλλά χωρίς ουσιαστικό αποτέλεσμα.
Στην επανάληψη, οι «βυσσινί» μπήκαν αποφασισμένοι να αντιδράσουν. Στο 51’ έφεραν ξανά το ματς στα ίσια, με τον Γκαράτε να σκοράρει έπειτα από κεφαλιά του Ουάρντα σε εκτέλεση κόρνερ του Ατανάσοφ. Ωστόσο, η χαρά ήταν και πάλι σύντομη. Ο Βόλος, με ψυχραιμία και αυτοπεποίθηση, ξαναπήρε τα ηνία στο 56’, όταν ο Λάμπρου, με πλασέ στην κίνηση, έκανε το 2-3. Από εκεί και πέρα, οι φιλοξενούμενοι είχαν τον πλήρη έλεγχο του αγώνα. Η ΑΕΛ έδειξε να καταρρέει, αδυνατώντας να κρατήσει τη μπάλα ή να οργανώσει ουσιαστική απάντηση. Στο 75’, ο Χουάνπι σφράγισε την εξαιρετική του εμφάνιση με δεύτερο προσωπικό γκολ, ανεβάζοντας το σκορ στο 2-4, ενώ στο 87’ ο Τζόκα διαμόρφωσε το τελικό 2-5, δίνοντας διαστάσεις θριάμβου στη νίκη του Βόλου.
Η ΑΕΛ, αν και προσπάθησε να δείξει χαρακτήρα, πλήρωσε τα αμυντικά της λάθη και την έλλειψη συνοχής στις κρίσιμες στιγμές. Οι παίκτες του Κούγια είχαν διάθεση και ενέργεια, αλλά έλειπε η συγκέντρωση και η πειθαρχία στο πλάνο, ειδικά μετά το 60ο λεπτό. Ο Βόλος, από την άλλη, παρουσίασε μια ομάδα με ξεκάθαρη ταυτότητα, ταχύτητα στις μεταβιβάσεις και ουσία στο τελείωμα των φάσεων. Ο Χουάνπι ήταν ο κορυφαίος του αγώνα με δύο γκολ και συμμετοχή σχεδόν σε κάθε επικίνδυνη επίθεση, ενώ εξαιρετικοί ήταν και οι Λάμπρου, Κόμπα και Τζόκα.
Το τελικό 2-5 αφήνει πικρή γεύση στη Λάρισα, που εξακολουθεί να ψάχνει τον πρώτο της φετινό τρίποντο. Η εικόνα της ομάδας προκαλεί έντονο προβληματισμό, τόσο για την αμυντική λειτουργία όσο και για την ψυχολογία της, η οποία φαίνεται να καταρρέει κάθε φορά που δέχεται πίεση. Για τον Βόλο, αυτή η νίκη αποτελεί μήνυμα δυναμισμού και αυτοπεποίθησης, αλλά και μια επιβεβαίωση ότι η ομάδα μπορεί να σταθεί με αξιώσεις απέναντι σε οποιονδήποτε αντίπαλο.
